زراعة الخرشوف (الأرض الشوكي) في البلاد العربية قليل الإنتشار و لهذا النبات فوائد كبيرة. و هو نبات مُعمر من العائلة المركبة. و هو نبات عشبي ينمو الجزء العلوي منه في أواخر الربيع و يتجدد نموه في الصيف.
نبات الأرض الشوكي حساس للصقيع كما أن درجة الحرارة المرتفعة تسبب تفتح البراعم مبكراً و تكون أوراق البرعم غير غضة. و ينجح في المناطق التي تتراوح درجة حرارتها 13-20 درجة مئوية و تنمو البراعم في الجو الكثير الضباب .
و يوجد منها انواع تختلف حسب لون الرؤوس الزهرية فمنها الخضراء و البنفسجية و الزرقاء .
إكثار نبات الأرض الشوكي :
يتكاثر النبات بالبذور الحديثة لأن البذور تفقد حيوتها خلال سنتين .و تحتاج تكون الأشتال من البذور حوالي 6 أسابيع. ثم تنقل للحقل المستديم. كما يتكاثر خضرياً بأخذ الطلوق الحديثة من نبات جيد الإنتاج و تربى هذه الطلوق على الأم حتى بعد سقوط الأمطار و عندما يكون أرتفاعها 30-35سم حيث تقص الطلوق مع جزء من جذور النبات الأم. و تزرع بعمق 15سم و على مسافة 1.5×1.5 .
التربة المناسبة لزراعة الأرض الشوكي :
يجود زراعته في جميع الترب من الرملية للطينية و لكن يفضل التربة الثقيلة للمتوسطة ذات الصرف الجيد و الخصبة جداً. لذلك يعتمد نجاح المحصول على التسميد الجيد بالمادة العضوية .
زراعة الخرشوف (الأرض الشوكي) و عمليات الخدمة :
بعد حرث التربة بـمُعدات تحضير التربة جيداً و وضع السماد السماد الأساسي من سماد عضوي و كيميائي يتم تنعيم التربة و التخطيط. حيث تزرع البذور أو الأشتال على خطوط المسافة بينهم متر و نصف و المسافة بين النباتات في نفس الخط متر و نصف .
وتروى البذور و الأشتال مباشرة بعد الزراعة و بعد ذلك يتم الري حسب نوع التربة و يكون ذلك بإنتظام مع الإهتمام بالتسميد بالأسمدة المركبة المتوازنة بشكل أسبوعي. كما نراعي العزق و التعشيب و مكافحة الآفات و الأمراض .
القطف و الحصاد :
الاجزاء التي تؤكل هي البراعم أو رؤوس الأزهار الغير ناضجة , الذي يبلغ طولة حوالي 12-15سم. و ما يؤكل منها هو عبارة عن تلك الأوراق الخضراء على هذه البراعم أو قاعدة الحامل اللحمي.
و تقطف هذه الرؤوس الزهرية بعد أن تصل الى أكبر حجم ممكن قبل أن تصبح ليفية. و دليل النضج الزائد هو تفتح الأوراق القاعدية على الحامل.
و يتم القطف بقطع الحامل بحوالي 3-4سم تحت البرعم. و يعطي كل نبات 10-12 رأساً زهرياً , و يرتفع الإنتاج في السنة ثانية و الثالثة و يبدأ بالإنخفاض بعد السنة الرابعة. لذلك لا يفضل ترك النباتات اكثر من 6 سنوات .
و من أشهر الأمراض التي تصيب الخرشوف (الأرض الشوكي) عفن الجذور و البياض الدقيقي .
تحضيرة للأكل : أشهرها غمر البراعم بالماء البارد لمدة نصف ساعة ثم يتم طبخة بإضافة التوابل. و هذا ونجد أن الأوراق الخارجية تكون قاسية نوعاً و نأكل منها القسم الداخلي فقط أما الأوراق الداخلية فيؤكل معظمها .
و في يومنا هذا نادر ما تشاهد هذا النوع من الخضار في السوق رغم فوائد الكثيرة و لكن يمكن زراعته في الحديقة المنزلية بتوفير البذور. و تعتبر زراعته سهلة لقوة نمو هذا النمو .